Aulonocara stuartgranti

Il genere Aulonocara racchiude in sé alcune specie di pesci molto apprezzati per gli ottimi risultati di allevamento in cattività, quindi a ragione questo genere presenta alcune specie molto care agli appassionati.
Aulonocara stuartgranti é un Ciclide davvero bello, dai colori accesi, sgargianti, che raggiunge la lunghezza da adulto di circa 13 cm.
La colorazione può presentare diverse varietà, una tra le più conosciute e caratteristiche è quella gialla.
Il corpo è ben allungato, compresso ai lati, il capo grande, grandi la bocca dalle robuste labbra, e gli occhi.
Negli esemplari maschi la livrea è molto appariscente, di un ricco giallo cromo, colore particolarmente intenso in prossimità delle branchie e del capo, nella cui parte inferiore spicca una colorazione azzurra con riflessi luminosi.
Striature del medesimo azzurro sono distribuite sul corpo, attraversato in verticale da numerose bande scure.
Le pinne sono tutte ben sviluppate, in armonia con il corpo, la dorsale risulta ben estesa e disegnata, delineata nella parte superiore da una colorazione azzurra, mentre gialla è la pinna stessa.
La caudale è anch'essa ben sviluppata, colorata ed arrotondata nella parte posteriore, le pinne ventrali ben disegnate, estesa anche la pinna anale.

La colorazione di tutto il corpo, pinne comprese, conferisce ad Aulonocara stuartgranti un aspetto davvero bello, particolarmente sgargiante ed apprezzato.
Nelle femmine la colorazione è molto meno accentuata, in taluni casi quasi totalmente argentea, grigiastra, visibili comunque le numerose bande verticali scure che attraversano il corpo.
Nei maschi comunque la piena ed appariscente colorazione si presenta in età adulta, durante la crescita infatti non è così raro pensare che si possa trattare di una femmina anche un esemplare maschio la cui livrea non è ancora sgargiante.
Ideale sarebbe il suo allevamento in vasca dedicata alla specie, altri Ciclidi dell'Africa Orientale, con cui risulta possibile una convivenza, sono da selezionare accuratamente, pesci infatti troppo aggressivi e territoriali andrebbero a relegare in secondo piano Aulonocara stuartgranti.
Ad esempio Julidochromis e Melanochromis, che hanno una territorialità particolarmente spiccata non permetterebbero a Aulonocara stuartgranti di vivere al meglio secondo il proprio comportamento in quanto risulterebbe intimidito dall'aggressività dei generi appena citati.
Questo bellissimo Ciclide vive in natura nel lago Malawi, nonostate nel suo habitat non siano presenti piante acquatiche è comunque possibile inserire alcuni esemplari, robusti, da far ancorare sulle rocce che devono essere presenti in buona quantità tale da offrire anfratti e nascondigli, atti a ricreare nella vasca il litorale roccioso.
Anubias barteri nana, Microsorum pteropus e Vesicularia dubyana possono rappresentare valide soluzioni per arricchire, con qualche pianta, il biotopo dell'acquario, dal momento che Aulonocara stuartgranti non le danneggia in alcuna misura.

Molto importante è la capienza della vasca e la sua dimensione, questo Ciclide ha bisogno di spazio per nuotare liberamente ed esprimere la sua territorialità.
Dal momento che anche le rocce, necessarie, occupano spazio, personalmente opterei per vasche di almeno 150 litri di capienza.
Anche perchè il maschio può manifestare nei confronti delle femmine una spiccata aggressività, quindi queste debbono avere spazio a sufficienza per girare al largo quando necessario.
Questo è anche un valido motivo per tenere per ogni esemplare maschio 2 o 3 esemplari femmine, selezione che ovviamente può essere fatta in età adulta, con dimorfismo sessuale evidente, dato che comunque l'abitudine di inserire nella vasca un discreto numero di giovani esemplari è sempre una soluzione ottimale.
Aulonocara stuartgranti è un incubatore orale, e la sua riproduzione in acquario è una grande soddisfazione per l'appassionato che lo alleva.
La deposizione delle uova avviene in genere su di uno strato ben levigato, liscio, come un sasso in prossimità di una piccola grotta formata da rocce, la femmina cura la prole ed il maschio controlla il territorio circostante.
Una temperatura dell'acqua di 27°C, un ph leggermente alcalino e durezza media dovrebbero indicativamente andare bene.
Pesce meraviglioso, impossibile non affezionarsi e rimanerne affascinati.
Straordinario rappresentante del lago Malawi.